实际上，凡属含碳的燃料如汽油、煤油、木炭等，在缺氧而不能充分燃烧时，皆可产生大量的一氧化碳。

一氧化碳是一种无色、无味气体，一氧化碳中毒往往在不知不觉中发生。

一氧化碳极难溶于水，而且水分和煤在高温下会发生化学反应，生成一种叫水煤气的混合气体，内含有大量一氧化碳，且比重大，更易在室内弥存，增加中毒的危险性。

在煤炉上烤这些香型物质只能增加室内的清香味，并不能吸收一氧化碳和预防中毒。

遇大风倒烟、烟筒被堵塞等情况时，一氧化碳排不出或排量少，也会发生中毒。而许多人家使用旧风斗，或风斗过小、安装高度不够等，一氧化碳排出不畅，也能引起中毒。

空气比重为1，一氧化碳比重为0.967，如果门窗缝隙处于低处，一氧化碳也不易排出。

对于一氧化碳中毒尤其是处于昏迷状态的病人，硬往嘴里灌醋或酸菜汤，容易呛入肺内，阻断肺泡气体交换，致使病情加重，甚至死亡。

一氧化碳中毒对人的肺、心、脑等器官的损害都很大，有的中毒者过2周至3个月时间又突然出现痴呆、大小便失禁、偏瘫等症状，这仍是煤气中毒的特殊表现，临床称“一氧化碳中毒迟发性脑病”，所以一氧化碳中毒患者清醒后不要存有侥幸心理，认为自己已经痊愈，便过早停止治疗，应遵医嘱，尽量进行持续高压氧治疗，才能最大限度地避免发生迟发性脑病。